système immunitaire

Le système immunitaire protège les organismes de l'infection avec des moyens de défense en couches de spécificité croissante, en termes simples, les barrières physiques empêchent les agents pathogènes tels que les bactéries et les virus de pénétrer dans l'organisme, si un agent pathogène viole ces obstacles le système immunitaire inné constitue une réponse immédiate, mais non-spécifique.

Le système immunitaire innée est présent dans toutes les plantes et les animaux, si des agents pathogènes échappent à la réponse innée, les vertébrés possèdent une troisième couche de protection, le système immunitaire adaptatif qui est activé par la réponse innée, le système immunitaire adapte sa réponse lors d'une infection dans le but d'améliorer la reconnaissance de l'agent pathogène, après l'élimination de l'agent pathogène cette amélioration de la réponse est alors conservée sous la forme d'une mémoire immunologique et permet au système immunitaire adaptative de s'améliorer et d'attaquer plus rapidement à chaque fois qu'il rencontre cet agent pathogène.

Les systèmes immunitaires adaptative et innée dépendront de la capacité du système immunitaire à distinguer entre le soi et le non-soi, en immunologie les molécules du soi sont les composantes du corps d'un organisme qui peut être distinguées des substances étrangères par le système immunitaire, à l'inverse, les molécules du non-soi sont reconnus comme des molécules étrangères, une classe de molécules non-soi sont appelées antigènes et sont définies comme des substances spécifiques qui se lient aux récepteurs immunitaires et provoquent une réponse immunitaire.

Plusieurs obstacles protègent les organismes de l'infection, y compris mécanique, chimique ainsi que les barrières biologiques, la cireuse cuticule de nombreuses feuilles, l'exosquelette des insectes et la peau sont des exemples d'obstacles mécaniques qui sont la première ligne de défense contre l'infection, cependant, comme les organismes ne peuvent pas être complètement scellé contre leur environnement, d'autres systèmes agissent pour protéger les orifices du corps comme les poumons, les intestins et l'appareil génito-urinaire, la toux et les éternuements éjectent mécaniquement des poumons les agents pathogènes et autres irritants de l'appareil respiratoire, les larmes et l'urine expulsent mécaniquement les agents pathogènes, tandis que le mucus sécrété par les voies respiratoires et du tractus gastro-intestinal sert à piéger et à enchevêtrer les micro-organismes.

Des barrières chimiques aussi protégent l'organisme contre l'infection, la peau et les voies respiratoires sécrètent des peptides antimicrobiens tels que les bêta-défensines, les enzymes telles que le lysozyme et la phospholipase A2 dans la salive, les larmes et le lait maternel sont également antibactériens, les sécrétions vaginale servent de barrière chimique quand ils deviennent légèrement acides, tandis que le sperme contient des défensines et du zinc pour tuer les agents pathogènes, l'acide gastrique et les protéases servent de défenses chimiques puissants contre les pathogènes ingérés.

Dans les tracts gastro-intestinaux et génito-urinaires, les commensaux de la flore servent de barrières biologiques en compétition avec les bactéries pathogènes pour l'alimentation et l'espace et dans certains cas en modifiant les conditions de leur environnement tels que le pH ou le fer disponible ce qui réduit la probabilité que les agents pathogènes seront en mesure de se multiplier pour provoquer la maladie, cependant, puisque la plupart des antibiotiques attaquent spécifiquement les bactéries et n'affectent pas les champignons, en conséquence les antibiotiques par voie orale peuvent conduire à une prolifération des champignons et augmenter le risque de maladies comme la mycose vaginale, ou candidose vaginale, une colonisation du vagin par des champignons microcopiques de l'espèce Candida albicans.

La réintroduction de la flore probiotiques, des micro-organismes vivants (bactéries ou levures) normalement présents dans certains produits alimentaires comme les yaourts non-pasteurisés, telles que les cultures pures des lactobacilles, des hôtes naturels des être humains très répandus comme commensaux généralement utiles et nécessaires, aident à rétablir un équilibre sain des populations microbiennes dans les infections intestinales chez les enfants et encourageant les données préliminaires d'études sur la gastro-entérite bactérienne, les maladies inflammatoires de l'intestin, les infections des voies urinaires et les infections post-chirurgicales.

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